“Os mapas temáticos podem ser construídos levando em conta vários métodos, cada um mais apropriado às características e forma de manifestação (em pontos, em linhas, em áreas) dos fenômenos considerados em cada tema [...]”.

(Marcelo Martinelli. Cartografia temática: caderno de mapas. São Paulo: EDUSP, 2003)

Quanto à natureza dos dados, os métodos de representação de mapas temáticos podem ser agrupados em quatro categorias: