O aumento das necessidades de ferro durante a gravidez é atribuído às alterações fisiológicas típicas desse período na vida da mulher. Durante uma gestação única, observa-se uma expansão do volume sanguíneo em cerca de 50% (aproximadamente 1.000 ml) e um aumento de 25% na massa total de eritrócitos (cerca de 300 ml), o que provoca a expansão do plasma e a redução dos níveis de hemoglobina e hematócrito. O fornecimento diário recomendado de ferro elementar, que é de 15 a 18 mg/dia no período pré-concepcional, aumenta significativamente durante a gestação, passando para