Há registros que atestam que o salto em distância já era praticado desde os Jogos da Antiguidade, quando, em 656 a.C., Chionis de Esparta teria saltado 7,05 metros. Conforme a Confederação Brasileira de Atletismo, o salto dos gregos diferia bastante da prova dos nossos dias. Na época, durante o salto, os atletas usavam uma espécie de halter de pedra nas mãos, acreditando que, assim, alcançariam uma distância maior. Para o estudo da referida modalidade, segundo Costa Junior (2017), ela pode ser segmentada em quatro fases: