A administração patrimonialista é marcada pela confusão entre o público e o privado, a administração burocrática busca a impessoalidade e o formalismo, e a administração gerencial centra-se em resultados e na autonomia administrativa.

A administração patrimonialista valoriza a meritocracia, o formalismo, a hierarquização, o rígido controle de meios e a impessoalidade, características que a aproximam da burocrática.

A administração burocrática caracteriza-se por personalização das relações, incentivos ao desempenho superior, sistemas de gestão e controle centrados em resultados, contratualização de resultados alcançados e autonomia ampla dos servidores públicos.

A administração gerencial enfatiza o formalismo, a impessoalidade, a hierarquização, o controle rígido de meios e procedimentos, reduzindo a autonomia do gestor e desestimulando a responsabilização por resultados.

A administração patrimonialista e a gerencial compartilham a centralização das decisões, a maior autonomia gerencial do administrador público e o formalismo como forma de garantir previsibilidade administrativa.