A comunicação envolve diversos fatores, alguns deles objetivos, outros subjetivos. Para uma comunicação ser eficaz, é preciso levar em conta, dentre outros elementos clássicos (como o canal, o tom de voz, a escolha da linguagem, o repertório, a compreensão de quem é nosso interlocutor), um elemento relevante, que é o relacionamento interpessoal. Todos os indivíduos têm capacidade para se comunicar de diferentes maneiras, mas normalmente escolhemos aquela forma que nos é mais confortável, e essa forma é a que prevalece em nossas comunicações. Quando optamos por um determinado estilo, independentemente da ocasião, o resultado pode ser a geração de problemas interpessoais que afetarão o resultado da comunicação e criarão barreiras (obstáculos que podem impactar na eficácia da comunicação, como barreiras pessoais, físicas e semânticas).

Considerando esse contexto, as principais barreiras à comunicação são: