a fim de se contrapor ao filme de ficção, é proibido ao documentário fazer uso da encenação em estúdio, mas a encenação em locação é permitida.

o docudrama, ao fazer referência à uma realidade histórica, é considerado por todos os estudiosos do campo do documentário um exemplar desse gênero cinematográfico.

documentário e animação são campos que não se cruzam já que o documentário faz asserções sobre o mundo histórico e a animação cria mundos.

embora hoje pareçam distantes, documentário e propaganda já estiveram muito próximos, pois, dentro da ética educativa que norteou o documentário clássico, não havia contradição em se fazer propaganda de boas ideias (por exemplo, divulgar a ciência ou promover a cultura popular).

em função de sua atualidade, de sua relação com os acontecimentos do mundo e do tratamento criativo que dá a realidade, a reportagem televisiva é considerada pelos estudos de cinema um documentário.