O positivismo e o darwinismo social foram mobilizados, no século XIX, para justificar hierarquias entre povos, etnias e “raças”. No entanto, já naquele período, surgiram críticas contundentes a esse uso ideológico da ciência, destacando a necessidade de métodos comparativos que recusassem explicações biológicas para desigualdades sociais. Essas críticas evidenciam que