A família das madeiras inclui exclusivamente instrumentos feitos de madeira, como flauta e oboé, enquanto o saxofone é considerado da família dos metais por ser fabricado em metal.

Os metais produzem som pela vibração de palhetas simples ou duplas, e são responsáveis principalmente por linhas melódicas e contrapontos.

A família da percussão é dividida em membranofones, que produzem som por meio da vibração do próprio corpo do instrumento, e idiofones, que produzem som pela vibração de uma membrana esticada.

A flauta transversal, o clarinete e o fagote pertencem à família das madeiras, caracterizada pela produção sonora através da vibração do ar em tubos com ou sem palheta.

O trombone é um instrumento da família das madeiras, pois seu som é produzido pela vibração do ar em um tubo longo e deslizante.