Cremes são sistemas monofásicos aquosos contendo agentes gelificantes, destinados a formar um filme seco na pele; Pomadas são suspensões de pós em bases líquidas, como a Pasta d'água.

Pomadas são geralmente bases monofásicas anidras e gordurosas (ex: vaselina), oclusivas e emolientes; Cremes são emulsões bifásicas (água em óleo ou óleo em água), geralmente menos gordurosas e mais fáceis de remover.

Pomadas são soluções alcoólicas destinadas à fricção na pele; Cremes são pós finamente divididos para aplicação tópica com efeito secante.

Cremes são exclusivamente emulsões Água em Óleo (A/O), muito gordurosos e oclusivos; Pomadas são exclusivamente emulsões Óleo em Água (O/A), leves e laváveis.