De acordo com um estudo feito pelo Hospital

Albert Einstein, o maior risco ambiental do lixo hospitalar

é representado pelo chamado lixo infectante. Ele

caracteriza‑se pela presença de agentes biológicos como

sangue e derivados, secreções e excreções humanas,

tecidos, partes de órgãos, peças anatômicas. Também se

incluem nesse grupo resíduos de laboratórios de análises

e de microbiologia, de áreas de isolamento, de terapias

intensivas, de unidades de internação, assim como

materiais perfurocortantes.

Uma vez que esses materiais entram em contato

com o solo ou a água, podem causar sérias contaminações

no ambiente e danos à vegetação. Também pode haver

sérios problemas caso esses materiais contaminados

entrem em contato com rios, lagos ou até mesmo com

lençóis freáticos. Dessa forma, a contaminação se espalha

com maior facilidade, prejudicando qualquer ser vivo que

entrar em contato com essa água.

Os resíduos perfurantes, contaminados com

patógenos ou infecciosos, quando descartados de forma

incorreta em aterros sanitários comuns, trazem um

grande risco aos catadores de lixo. Os indivíduos podem

ser contaminados caso entrem em contato com alguns

desses materiais.