Uma projeção cartográfica é o resultado de um conjunto de operações que possibilita representar, em um plano, os fenômenos que estão dispostos na superfície do planeta, que é esférica. Quando as informações são transpostas de uma área curva para uma área plana ocorrem distorções de áreas, formas e distâncias. Nas proximidades do centro dessa projeção, que, no caso, seria a linha do Equador, é que se verifica a distorção mínima e quanto maior for o afastamento a partir dessa linha imaginária, maior será a distorção.
A projeção em que as formas terrestres como continentes e ilhas são representadas sem distorção, porém, com alteração no tamanho de suas áreas e tendo como exemplo a mais famosa delas, a de Mercator, é chamada de: