Com relação aos conceitos básicos de informática e no que diz respeito aos parâmetros de desempenho de discos rígidos, dois tempos são caracterizados a seguir.

I. Indica o tempo necessário em ms para que a cabeça de leitura e gravação se posicione no setor do disco que deve ser lido ou mesmo gravado. Esse parâmetro sofre influência do tempo de rotação dos discos, atualmente na faixa de 5.400, 7.200 e 10.000 rpm;

II. Indica o tempo que a cabeça de leitura e gravação leva para se deslocar até uma trilha do disco ou mesmo de uma trilha a outra. Cabe ressaltar que quanto menor esse tempo, melhor o desempenho.

Os parâmetros descritos em I e em II são conhecidos, respectivamente, como tempos de: