A padronização de informações permite a coleta cooperativa de dados bibliográficos entre bibliotecas. O AACR2, traduzido pela FEBAB nas edições de 1983 e 1985, incorporou os princípios da ISBD (International Standard Bibliographic Description) e se tornou o código mais amplamente utilizado no Brasil, substituindo os códigos da ALA e do Vaticano, que eram predominantes até 1961. O AACR2 adota a catalogação com base no suporte da obra e estabelece três níveis de descrição catalográfica. Nesse contexto, os três níveis da catalogação descritiva são: