A classificação proposta para pancreatite crônica, pode ser pancreatite crônica calcificante (PCC), pancreatite crônica obstrutiva (PCO), embora existam outros tipos de pancreatite crônicas, em particular, a pancreatite crônica autoimune (PCA).

A PCO é bem mais rara e não se calcifica, surgindo em função de qualquer modificação anatômica que dificulte a drenagem de secreção pancreática para o duodeno, sendo como causa congênita pâncreas divisium, por exemplo.

São complicações da PC, causas locais, icterícia obstrutiva, trombose de veia esplênica ou porta, pseudo cisto pancreático, ascite pancreática, neoplasia pancreática e sistêmica, insuficiência endócrina e exócrina.

A ultrassonografia abdominal tem baixa especificidade diagnóstica, pois não detecta eventuais complicações, sendo as principais alterações textura homogênea do parênquima, dilatações e tortuosidade do ducto pancreático principal, calcificações e cistos.