Em razão da pungência e da força questionadora presente no teatro pós-dramático, o teatro ficcional de enredo linear deixou, paulatinamente, de figurar na dramaturgia.

Na década de setenta do século passado, no Brasil, ocorreram mudanças significativas no teatro, tais como a proposta do grupo Oficina, que ainda hoje influencia a dramaturgia brasileira.

O teatro pós-dramático não se restringe a um período de tempo demarcado e definido; suas manifestações são temporalmente dispersas.

A noção de distanciamento estabelecida por Brecht consiste na produção de uma estética na qual o expectador possa conservar a lucidez crítica saindo da adesão ilusória.

Bertolt Brecht, no que se refere ao processo de encenação, rompe com a noção de quarta parede, com o objetivo de causar maior comoção no público.

Augusto Boal, inspirado no teatro brechtiano, concebeu o Teatro do Oprimido como uma prática em que o espectador pode virar ator e o ator pode virar espectador.

A catarse aristotélica, cujo objetivo era provocar a identificação do público com o herói, foi subvertida pelo teatro dialético, que propõe que o público deve refletir, a partir do distanciamento, sobre as ações em cena.

Por meio da peça didática, Bertolt Brecht busca romper com a atitude passiva do espectador, entendendo-o como alguém que aprende ao assistir um espetáculo e que, consequentemente, tem seu senso crítico aguçado.

A adaptação de textos para o teatro foi realizada em várias épocas. Na Idade Média, eram mais comuns dramatizações da bíblia; no teatro elisabetano, privilegiava-se a adaptação de relatos de historiadores como Plutarco; já no século XX, a adaptação de romances político-sociais, como Os Irmãos Karamazov, era a preferida.

Até o período clássico, a dramaturgia não era elaborada pelos mesmos autores que a assinavam, era uma escritura ideológica que partia do povo e não era estruturada formalmente.