A presença de coliformes totais nas amostras analisadas não indica, necessariamente, contaminação fecal recente ou ocorrência de micro-organismos enteropatogênicos.

Micro-organismos indicadores são aqueles cuja presença na água indica a ocorrência de contaminação de origem fecal e a provável presença de patógenos. Os resultados de sua análise equivalem àqueles obtidos na investigação de micro-organismos patogênicos.

Se a água analisada for de poço artesiano, então a presença de coliformes totais na amostra dessa água pode indicar que há contaminação da água do poço por outra fonte de água, como a água residual da rede de esgoto.

A presença de E. coli na água indica, com maior segurança, as condições higiênicas da água e esse resultado sugere a presença também de micro-organismos enteropatogênicos.

Para se calcular a ingestão diária aceitável (ADI) de um aditivo alimentar, deve-se avaliar, experimentalmente, usando-se animais de laboratório, a dose máxima dessa substância que pode ser administrada diariamente a esses animais sem que neles se observem efeitos tóxicos (NOAEL).

Sais de cura são classificados como aditivos não GRAS (generally recognized as safe) e, por isso, é preciso fixar um limite máximo para o seu uso em alimentos. A gravidade dos potenciais efeitos nocivos decorrentes de seu uso depende, entre outras coisas, do grau de toxicidade, do estado nutricional da pessoa infectada, da via de absorção utilizada, do tempo de exposição da pessoa ao agente infectante, da quantidade de sais de cura ingerida pelo indivíduo e da forma como eles são excretados por ele.

Nitrosaminas são compostos potencialmente carcinogênicos para o homem e, em alimentos, resultam da reação entre aminas secundárias e agentes nitrosantes. O nitrato de sódio, por sua vez, é precursor do anidrido nitroso.

Na produção de embutidos cárneos, os sais de cura são utilizados com a finalidade de impedir alterações nos produtos; manter, conferir ou intensificar o aroma, a cor e o sabor deles; ou, ainda, modificar ou manter o estado físico geral desses produtos.

Apesar das variações observadas na pesquisa relatada, os dados para a fração de nitrato de sódio não são preocupantes, no que diz respeito a aspectos toxicológicos e à saúde pública, porque durante o armazenamento do produto ocorre a redução, por via enzimática ou microbiana, do nitrato de sódio a nitrito de sódio.

Os dados obtidos nas análises relatadas no texto mostram que, apesar de haver grande variação nos teores de nitrato e de nitrito nas amostras pesquisadas, todas elas atendem ao que preconiza a legislação vigente.