Para que a fase de manutenção seja executada, é necessário descobrir erros cometidos durante uma das fases anteriores ao desenvolvimento.

Durante o processo de codificação, testes de módulos e funções são realizados de maneira independente, ao passo que, durante a fase de teste, as funcionalidades e a interoperação dos módulos são verificadas de forma integrada.

Em grandes sistemas, a fase de projeto envolve decomposição funcional e(ou) modular.

A análise de requisitos consiste unicamente na especificação das funcionalidades do software.

A Engenharia de Sistemas contempla a modelagem das relações entre o software e outros sistemas tais como hardware, pessoal e banco de dados.

A RFC 821 do SMTP especifica como parte do protocolo, o modo de armazenamento das mensagens de e-mail e a freqüência com a qual o sistema de e-mail tenta enviar mensagens.

O formato básico das mensagens de e-mail, definido na RFC 822, especifica que o cabeçalho (header) deve ser separado do corpo (body) das mensagens por uma linha contendo a palavra reservada StartOfNextPart.

As extensões MIME (multipurpose internet mail extensions) definem os mecanismos de protocolo para integração entre o SMTP e os protocolos de e-mail proprietários ou de outras arquiteturas de comunicação, como o sistema OSI X.400.

O protocolo SMTP define como um sistema de e-mail, em uma máquina, transfere as mensagens para um servidor, em outra máquina.

A arquitetura TCP/IP provê padrões separados para o formato das mensagens e para a transferência de mensagens de correio eletrônico.