No desenvolvimento de aplicações, o cliente tem papel importante, fornecendo os requisitos do sistema a partir da avaliação de suas necessidades e de seus problemas, que são documentados para consultas futuras.

Pode-se desenvolver um sistema, seguindo os seguintes passos: levantamento das necessidades; análise de alternativas; projeto; desenvolvimento; implementação; e manutenção.

O modelo cliente-servidor multicamadas vem de encontro à necessidade de sistemas que manipulem grande volume de dados, com grande quantidade de usuários conectados simultaneamente.

A eficiência do modelo multicamadas é garantida pela existência de um único servidor de aplicação, que atende todas as requisições em qualquer situação.

A principal desvantagem da arquitetura cliente-servidor multicamadas é o fato de a estação cliente ter acesso direto ao servidor de banco de dados, necessitando de licenças individuais para cada estação e encarecendo o modelo.

Uma das vantagens que o ambiente cliente-servidor multicamadas traz é a redução de custos com upgrades nas estações clientes com limitados recursos de hardware.

Na arquitetura cliente-servidor multicamadas, alterações realizadas nas regras de negócios serão visualizadas por todas as aplicações clientes.

No modelo cliente-servidor multicamadas, o servidor de aplicação é uma máquina dedicada, com recursos de processamento mínimos, nos quais ficam armazenadas as regras de negócios consultadas/confirmadas esporadicamente.

Diferentemente do modelo cliente-servidor multicamadas, o modelo de duas camadas divide a carga de processamento entre o servidor e as máquinas clientes.

A arquitetura multicamada mais comumente utilizada na web é a de quatro camadas (4-Tier), composta de: camada de dados; camada de rede; camada de negócio; e camada de apresentação.