Um dos protagonistas da revolução burguesa no Brasil foi a classe dos proprietários de terra, tendo a agricultura viabilizado historicamente a acumulação de capital de âmbito do comércio e da indústria.

As últimas décadas do século 20 testemunharam uma significativa expansão dos assalariados médios no setor de serviços, que inicialmente incorporou parcelas significativas de trabalhadores expulsos do mundo produtivo industrial, como resultado do amplo processo de reestruturação produtiva, das políticas neoliberais e do cenário de desindustrialização e privatização.

No Toyotismo, da mesma forma que no Fordismo, a produção está vinculada à demanda, ou seja, é variada e bastante heterogênea.

Com a retração do binômio Taylorismo/Fordismo, vem ocorrendo uma ampliação do proletariado industrial, fabril, tradicional, manual, estável e especializado, herdeiro da era da indústria verticalizada de tipo taylorista e fordista.

No contexto do capitalismo mundializado, dado pela transnacionalização do capital e do respectivo sistema produtivo, a configuração do mundo do trabalho é cada vez mais transnacional.

A crise do padrão de acumulação fordista/taylorista, de fins dos anos 1960 e início dos anos 1970, é considerada expressão de uma crise estrutural do capital.

A perspectiva social-democrata alia experiências de Bem-Estar Social, crescimento econômico, movimento operário organizado, distribuição de renda e regulação econômica, sem pautar, contudo, a superação do sistema capitalista.

O zelo pelas liberdades individuais, a igualdade perante a lei e o direito à propriedade privada estão na base da perspectiva liberal.

Para o marxismo, o capital corresponde a todo o dinheiro que o capitalista detém a partir dos processos de produção e reprodução social.

Mercado autorregulado, livre concorrência e não intervenção estatal na esfera econômica são características da social-democracia.