As variáveis que podem influenciar a produtividade agrícola incluem a topografia, devido à ligação desta com outros fatores, tais como gênese, textura, retenção de água, capacidade de campo, drenagem e microclima do solo.

Por meio dos levantamentos topográficos planimétricos, são determinadas as coordenadas planas x e y bem como a coordenada z, a qual determina as alturas relativas a uma superfície de referência dos pontos de apoio já conhecidos.

O plantio direto na palha, o plantio em nível, a construção de terraços e o plantio de leguminosas como adubo verde intercalado com as espécies comerciais são práticas conservacionistas de uso do solo.

O fósforo presente na biomassa vegetal produzida ao se atear fogo em uma área destinada à produção agrícola, a fim de limpá-la, é incorporado às cinzas originadas, o que reduz os índices de produtividade da área nos primeiros anos após o uso do fogo.

A suscetibilidade dos solos à erosão, um processo antrópico que pode ser minimizado pelo uso convencional do solo, advém da interação entre as condições do clima, do terreno e do tipo de solo.

Um solo produtivo, além de conter os nutrientes essenciais, em quantidades adequadas e balanceadas, apresenta características físicas e biológicas apropriadas ao normal crescimento e desenvolvimento das plantas cultivadas.

A cobertura do solo consiste em um obstáculo mecânico ao livre escoamento superficial da água que permite a diminuição da capacidade de desagregação do solo e de transporte de sedimentos.

Nitrogênio, fósforo e potássio são macronutrientes do solo considerados essenciais por serem exigidos, em grande quantidade, pelas plantas; cálcio, magnésio e enxofre, por sua vez, são micronutrientes essenciais por serem exigidos, em pequena quantidade, pelas plantas.

No território brasileiro, onde há grande diversidade de tipos de solos, predominam latossolos e argissolos, os quais ocupam, juntos, mais da metade do território nacional.

A parte mineral do solo compõe-se de areia, silte e argila; desses componentes, a argila é o que apresenta maior tamanho de partícula e menor capacidade de retenção de água.