predominância de fontes móveis de poluição.

inexistência de potencial para a inovação tecnológica tanto no processo produtivo quanto nos processos de controle de emissão de poluentes.

possibilidade de os poluidores tecnicamente reduzirem as emissões e assim mudarem de comportamento.

possibilidade de monitorar as emissões a um custo razoável.

Entre os instrumentos de gestão ambiental, os econômicos procuram provocar uma mudança de comportamento de usuários do meio ambiente, por meio da combinação de subsídios e tributos. Há grande diversidade de instrumentos econômicos; entre eles, os mais utilizados são as tarifas de poluição, que não possuem função financeira, mas sim incentivadora da redução de lançamentos poluidores.

O licenciamento é um dos instrumentos de gestão ambiental estabelecido pela Lei Federal n.º 6.938/1981, também conhecida como Lei da Política Nacional do Meio Ambiente. De acordo com essa lei, As licenças ambientais estabelecem as condições para que a atividade ou o empreendimento cause o menor impacto possível ao meio ambiente, sem necessidade de submeter eventuais alterações a novo licenciamento.

A gestão ambiental faz parte de um processo mais amplo de gestão do território e é conseqüência natural da evolução do pensamento da humanidade em relação à utilização dos recursos naturais de um modo mais sábio, em que se deve retirar apenas o que pode ser reposto ou, caso isso não seja possível, deve-se, no mínimo, recuperar a degradação ambiental causada.

No documento da Agenda 21, é possível identificar uma crítica ao atual modelo de desenvolvimento econômico, considerado injusto socialmente e perdulário do ponto de vista ambiental. Em contraponto a esse modelo, é proposta a alternativa de uma nova sociedade, produtora e produto do desenvolvimento sustentável.

Segundo Ignacy Sachs, a sustentabilidade ambiental possui cinco dimensões: social, econômica, ecológica, espacial e cultural, uma vez que se passou a incorporar outros aspectos das relações sociais e dos indivíduos com a natureza.

Na II Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente e Desenvolvimento, em 1992, a Rio-92, foi cunhada a definição ainda hoje largamente adotada: desenvolvimento sustentável é aquele que atende às necessidades do presente sem comprometer as possibilidades de as gerações futuras atenderem às suas próprias necessidades.