As bibliografias retrospectivas são publicadas, em geral, no formato de documentos periódicos.

Beneficiada pela legislação do depósito legal, a Biblioteca Nacional mantém atualizado o Boletim Bibliográfico da Biblioteca Nacional, que indexa as obras brasileiras depositadas naquela biblioteca.

O Scielo é um serviço que contribui para o controle bibliográfico nacional.

Com o uso de metadados, a eficiência do controle bibliográfico independe da normalização da forma e do conteúdo da descrição bibliográfica.

Quando duas bibliotecas utilizam o formato MARC, se ocorrem pequenas diferenças nos cabeçalhos ou campos fixos, são necessários programas conversores para que uma possa utilizar os registros produzidos pela outra.

Compatibilidade é sinônimo de similaridade ou de equivalência absoluta entre sistemas de informação bibliográfica.

Todos os sistemas que utilizam formatos padronizados para comunicação de informações bibliográficas embasados na norma ISO 2709 são compatíveis em nível de intercâmbio ou de comunicação de dados.

Segundo a definição da norma, os guias de unidades de informação são obras de referência publicadas periodicamente ou não.

As informações relativas ao acervo, tais como abrangência, tipo de acesso e dados quantitativos, são consideradas informações complementares.

Além de determinar que tipos de informações são essenciais e complementares, a referida norma especifica também as regras gerais de apresentação do guia.