Em redes IP, o uso de sniffers de rede permite a análise de tráfego do protocolo TCP, em relação ao handshake, ao envio e recebimento de pacotes de dados de confirmação, sincronismo e finalização de conexão.

A engenharia de protocolos é aplicada da concepção à análise de protocolos de comunicação. De maneira geral, ela oferece orientação segura aos projetistas de protocolos, mas tem como restrição a impossibilidade de uso para protocolos de redes distribuídas.

A descrição formal LOTOS, oriundo da ISO, é considerada padrão para representar aspectos de comportamento e de dados relacionados aos serviços de protocolos de comunicação.

Uma rede inteligente não mantém nenhum tipo de vínculo com o sistema de sinalização n.o 7 (SS7) porque o conceito requer que os procedimentos de chamadas sejam separados dos procedimentos de estabelecimento de chamadas.

O service switching point (SSP), um dos elementos da arquitetura de redes inteligentes, tem como função identificar requisições de serviços que demandem funcionalidades de uma rede inteligente e estabelecer a comunicação com a lógica do serviço, que normalmente pode estar em um SCP.

Entre os benefícios de uma rede inteligente, está a arquitetura embasada em interfaces com padrões abertos, o que garante a interoperabilidade entre diversos fabricantes. Nesse caso, a desvantagem está no tempo de desenvolvimento de novas soluções, que aumenta sensivelmente, por conta de várias interfaces diferentes em um mesmo sistema de comunicação.

No conceito de redes inteligentes conhecido como service control points (SCPs), a lógica do serviço está localizada internamente aos sistemas de comutação.

Nessas redes, de maneira geral, a inteligência é retirada de um switch (comutador) e colocada em nós distribuídos ao longo da rede.

Na comutação de mensagens, não é necessário o estabelecimento de um circuito dedicado entre as duas entidades. Então, sempre que uma entidade desejar transmitir uma mensagem, basta adicionar o endereço de destino à mensagem que será transmitida pela rede. A mensagem, nesse caso, pode ser considerada como uma unidade lógica de informação.

Como em redes ATM é utilizada a comutação de pacotes, não é necessário, nessas redes, o estabelecimento de uma conexão para o transporte de dados.