Na comunicação da informação, existem duas grandes classes de necessidades informacionais derivadas de necessidades fundamentais. Uma delas, a necessidade de informação em função da ação, deriva do desejo do saber, correspondendo a necessidades culturais exigidas para a realização de atividades humanas, profissionais e pessoais.

Os dois processos de comunicação da informação — escrito e oral — são indispensáveis, podem ser utilizados ao mesmo tempo e servem a fins idênticos no que concerne ao trabalho do pesquisador e ao funcionamento do conjunto do sistema de informação.

As comunidades científicas são, sobretudo, redes de organizações e relações sociais formais e informais que desempenham várias funções. Uma das funções dominantes é a de comunicação, cujo papel consiste em assegurar o intercâmbio de informações sobre os trabalhos em andamento, colocando os cientistas em contato entre si.

Com o surgimento de novas tecnologias e conhecimentos, implantou-se, progressivamente, na CI um conjunto de estruturas, capazes de lhe conceder status científico e social, das quais as mais importantes são as revistas científicas, os bancos de informações, as sociedades científicas e profissionais, os cursos e as unidades de ensino de CI, que surgem nos estabelecimentos de ensino superior.

Segundo Le Coadic, a biblioteconomia é uma ciência que possui rigorosa tecnologia e cuja principal função é organizar bibliotecas.

A CI tem por objeto o estudo das propriedades gerais da informação (natureza, gênese, efeitos) ou, mais precisamente, a análise dos processos de construção, comunicação e uso da informação e a concepção dos produtos e sistemas que permitem a construção, a comunicação, o armazenamento e o uso dessa informação.

Atualmente, as novas tecnologias estão mudando os paradigmas da ciência como um todo, aproximando as áreas do conhecimento, transferindo a experiência de umas áreas supostamente mais avançadas para outras em estágio menos expressivo e promovendo a racionalização e a sistematização global de todo o processo investigativo.

O surgimento da pós-graduação em CI no Brasil não pode ser visto como causa do desenvolvimento da pesquisa nessa área. Foi apenas conseqüência da evolução dos sistemas de informação.

A pesquisa em CI, na primeira fase de seu desenvolvimento no Brasil, a partir da segunda metade do século XX, estava empenhada na solução de problemas da indústria da informação e, conseqüentemente, com o fenômeno do conhecimento registrado.

A CI é interdisciplinar por natureza, está inexoravelmente associada com a tecnologia da informação e, como outras áreas do conhecimento, é uma atividade participante da evolução da sociedade da informação.