As bases de dados de fontes podem ser agrupadas, segundo seu conteúdo, em bases de dados numéricos, bases de dados de texto integral, base de dados textuais e numéricos e bases de dados multimídia.

Indicadores, campos variáveis e campos de controle variável são os principais componentes de um registro bibliográfico MARC.

No formato bibliográfico MARC, a indicação do conteúdo corresponde às convenções e aos códigos estabelecidos explicitamente para identificar e caracterizar os dados dentro do registro e facilitar a sua manipulação.

O protocolo de pesquisa e recuperação de informações Z39.50 é um padrão compatível com o formato MARC, que possibilita acessar, simultaneamente, da mesma interface, os catálogos da biblioteca local e os das maiores bibliotecas do mundo.

No formato MARC, diretório é uma série de entradas que contêm a etiqueta de identificação do campo, a posição inicial e o tamanho de cada campo variável dentro do registro bibliográfico.

A consulta no local, a comutação, a circulação, o fornecimento de cópias e a preparação de traduções são atividades do serviço de referência relativas à provisão de informações.

No âmbito dos serviços de disseminação seletiva de informação, a relevância consiste em avaliar se os documentos recuperados interessam ou não ao usuário.

No serviço de difusão seletiva da informação, o boletim bibliográfico reúne cópias das páginas do sumário das publicações periódicas, o que possibilita ao usuário, ao consultá-lo, informar-se sobre o conteúdo de um grande número de revistas.

O denominado comportamento de busca de informação ocorre quando o usuário de informação percebe que não detém conhecimento suficiente para lidar com determinada questão ou determinado problema. A busca cessa quando essa percepção deixa de existir.

Nos estudos de usabilidade da informação, na era eletrônica, os resultados esperados envolvem um produto específico para determinar problemas explícitos deste produto, embora implicações gerais para outros produtos possam ser extraídas.