A abordagem sistêmica enfatiza a importância de experimentar movimentos em situação prática, bem como o conhecimento cognitivo e a experiência afetiva advindos da prática de movimentos.

A abordagem crítico-superadora valoriza a contextualização dos fatos e do resgate histórico e não se restringe a como ensinar.

A abordagem construtivista-interacionista, que se baseou nos trabalhos de Jean Piaget, diverge da proposta psicomotora de Le Boulch.

Segundo Vigotsky, o desenvolvimento e a aprendizagem humana não são influenciados pelo meio cultural ou pela interação entre os indivíduos. Isso reforça a abordagem desenvolvimentista, segundo a qual o processo de maturação é igual em todos os indivíduos.

A partir de 1980, o modelo tecnicista passou a ser adotado e aceito pelos meios acadêmicos como objetivo da educação física nas escolas.

Na fase competitivista, em função da necessidade da melhoria do rendimento esportivo, houve um aumento significativo no número de pesquisas e publicações relacionadas à fisiologia do exercício, à biomecânica e à teoria do treinamento.

Durante a fase em que imperou o tecnicismo, havia um direcionamento ideológico para que o professor de educação física exercesse a função de educador, organizando pequenos grupos sociais e atuando como moderador das possíveis análises críticas realizadas pelos alunos.

A fase pedagogicista dava ênfase ao conceito anatomofisiológico como norteador da educação física.

As primeiras tendências da educação física no Brasil foram a higienista e a competitivista.