O vírus da raiva possui tropismo pelo sistema nervoso, migrando dos nervos periféricos para o Sistema Nervoso Central (SNC) por meio de fluxo axoplasmático retrógrado (via centrípeta), atingindo posteriormente as glândulas salivares via centrífuga.

No controle de focos de raiva em herbívoros, uma estratégia preconizada pelo Programa Nacional de Controle da Raiva dos Herbívoros (PNCRH) é a captura de morcegos hematófagos (Desmodus rotundus) para aplicação de pasta anticoagulante (vampiricida) no dorso dos espécimes, visando o controle populacional da colônia.

A técnica de Imunofluorescência Direta (IFD) é considerada o padrão-ouro para o diagnóstico postmortem da raiva em animais, devido à sua alta sensibilidade e rapidez; no entanto, um resultado negativo na IFD não exclui totalmente a doença em casos suspeitos, sendo necessária a prova biológica (inoculação em camundongos) ou isolamento viral em cultivo celular para confirmação.

O diagnóstico histopatológico fundamentado na visualização dos corpúsculos de Negri (inclusões citoplasmáticas patognomônicas) através da técnica de Sellers é o método de escolha para o monitoramento epidemiológico atual, visto que sua ausência em tecidos cerebrais garante a exclusão definitiva da infecção viral.