Uma das características iniciais dos Annales está na reflexão dos historiadores tanto em relação a sua área de estudos, como sobre suas formas de trabalho. Preocupa-se em colocar a história em seu isolamento disciplinar, de forma que as formas de pensar em História não estejam abertas as problemáticas e a metodologias existentes em outras ciências sociais, garantindo assim, a História como ciência.

Annales não se constitui como uma escola que propugnava por um método ou uma teoria da história, mas como um movimento que encorajava várias inovações no âmbito da História, mas que comportava várias matrizes teórico-metodológicas em seu interior.

A concepção de história para os Annales rompe com as formas tradicionais, pois é proposto pensar o conhecimento histórico a partir de uma visão que aproxima cada vez mais a história conhecimento da história experiência. Esta perspectiva nos faz compreender que a história deve ser pensada como uma possibilidade de entendermos a sociedade em suas múltiplas dimensões.