Combustão completa é aquela em que a queima produz calor e chamas e processa-se em ambiente rico em oxigênio.

Explosão é a queima de gases (ou partículas sólidas), em altíssima velocidade, em locais confinados, com grande liberação de energia e deslocamento do ar. Combustíveis líquidos, acima da temperatura de fulgor, liberam gases que podem explodir (num ambiente aberto), na presença de uma fonte de calor.

Combustão espontânea é o que ocorre, por exemplo, no armazenamento de certos vegetais que, pela ação de bactérias, fermentam. A fermentação produz calor e libera gases, os quais podem incendiar-se. Alguns materiais entram em combustão sem fonte externa de calor (materiais com baixo ponto de ignição); outros entram em combustão à temperatura ambiente (20°C), como o fósforo branco. Ocorre também na mistura de determinadas substâncias químicas, quando a combinação gera calor e libera gases em quantidade suficiente para iniciar combustão, como, por exemplo, água + sódio.