Para as células aderentes, as garrafas de cultivo devem possuir uma carga positiva. Essa carga estimula a expressão de moléculas de adesão celular, como o grupo caderinas (dependentes de Ca+2) e proteoglicanos. As moléculas de adesão são quimioatraídas pela carga positiva da superfície da garrafa de cultivo, promovendo a ancoragem celular. Após aderidas, as células interagem umas com as outras mediada por moléculas de adesão célula – célula (CAMs).

Para as células aderentes, as garrafas de cultivo devem possuir uma carga negativa. Essa carga medeia a produção de proteínas de adesão e proteoglicanos que irão iniciar o processo de adesão da célula à superfície da garrafa. É a matriz extracelular produzida que interage com a carga negativa da garrafa e, então, as células se ligam à matriz por receptores específicos. Nas células epiteliais, ainda há a interação célula - célula mediada por moléculas de adesão célula – célula (CAMs) e pelas caderinas (dependentes de Ca+2).

As células aderentes possuem a capacidade de secretar grande quantidade de matriz extracelular. Esta matriz permite a ancoragem celular por eletroafinidade à célula, independente da superfície de contato. Moléculas de adesão, como as pertencentes ao grupo das caderinas, favorecem a adesão celular à matriz extracelular.

As células aderentes necessitam de uma superfície de contato irregular e porosa para se aderirem, pois as proteínas de adesão expressas na superfície celular utilizam os poros da superfície de contato para fixação. As garrafas de cultivo classificadas como aderentes possuem superfície irregular e porosa, favorecendo este processo.