O Tratado de Assunção e os Protocolos de Ouro Preto foram instrumentos jurídicos que, embora não tenham sido cumpridos em todos os aspectos, deram certa previsibilidade e confiança aos negociadores e operadores diplomáticos e econômicos da integração sub-regional.

A diplomacia do átomo, que levou à cooperação entre a Argentina e o Brasil nos fins das ditaduras militares nesses países, foi um capítulo especial para a formação e o desenvolvimento do ambiente de cooperação no campo da integração que fez nascer o MERCOSUL.

A involução do comércio intra-MERCOSUL foi capturada pelas estatísticas relativas ao comércio exterior dos países dessa sub-região.

Caso seja subestimado, o capital de interação societária e intelectual é aspecto que pode levar ao equívoco de que o MERCOSUL não teria penetrado nos tecidos sociais da região.

A Europa, fonte importante para a busca de insumos para o desenvolvimento nacional, desde o período Vargas, permitiu e permite equilibrar as relações externas do Brasil com os EUA, especialmente no capítulo da diversificação de parcerias econômicas.

No sistema interamericano, o Brasil atuou, nas últimas décadas, e continua a atuar, nos dias de hoje, quase sempre em favor da busca do desenvolvimento de certa capacidade decisória própria do Brasil e do seu entorno sul e latinoamericano em relação aos desígnios de Washington.

Os militares, ao assumirem o comando do Estado nacional, alteraram radicalmente os caminhos trilhados pela política externa desenvolvimentista empreendida por Vargas.

A busca por protagonismo no plano internacional é uma descoberta da política externa do governo do presidente Lula.

A dimensão universalista e o esforço de participação na dimensão multilateral das relações internacionais contemporâneas não significaram, no caso brasileiro, o abandono da dimensão bilateral e da busca de parcerias estratégicas.

África e América do Sul constituem entornos estratégicos do Brasil e objetos de preocupação também no campo da política de defesa nacional.