Weber aponta para o fato de que os valores do protestantismo — disciplina ascética, poupança, austeridade, vocação, dever e propensão ao trabalho — atuavam de maneira decisiva sobre os indivíduos.

O capitalismo promove a união entre a empresa e a residência, a utilização técnica de conhecimentos científicos e o surgimento do direito e da administração racionalizados.

Almejando o sucesso profissional, mostrando sua própria virtude e vocação, sem renunciar aos prazeres materiais, o protestante puritano se adequa mais facilmente ao mercado de trabalho, acumulando capital e reinvestindo-o produtivamente.

A motivação do protestante, segundo Weber, é o trabalho, enquanto dever, vocação, e fim absoluto em si mesmo, e não o ganho material obtido por meio dele.

Weber, para constituir o “tipo ideal” do capitalismo, estuda as diversas características das atividades econômicas em diversas épocas e lugares, antes e depois do surgimento das atividades mercantis e industriais, e constrói um tipo gradualmente estruturado a partir das manifestações gerais tomadas à realidade histórica.

O “tipo ideal”, definido por Weber, é uma construção teórica concreta, elaborada a partir de casos particulares analisados.

Weber entende que qualquer que seja a perspectiva tomada como referência pelo cientista, ele sempre terá acesso apenas a uma explicação parcial da realidade.

A tarefa do cientista é, na sociologia de Weber, desvendar os possíveis sentidos das ações humanas presentes na realidade social que pretende estudar.

Na sociologia de Weber, a ordem social submete, mediante forças exteriores, os indivíduos.

O objeto de investigação da sociologia weberiana é a “ação social” enquanto conduta humana dotada de sentido, ou seja, uma justificativa subjetivamente elaborada.