Bennet (1989) relata que em Florença, durante o último quartel do século XVI, um grupo de músicos e escritores dera a si próprios o nome de Camerata e concluíram que o elaborado tecido contrapontístico da música de canto obscurecia o sentido das palavras, que, segundo eles, deveriam ter sempre mais importância que a música. Dessa forma começaram a experimentar um estilo mais simples, com uma única linha vocal, sustentada por uma linha de baixo instrumental, sobre a qual os acordes eram construídos.

Para Bennett, esse estilo era denominado