Com o envelhecimento da população brasileira, tendência atual e futura, estudos acerca da população idosa tornam-se cada vez mais importantes. Quanto ao envelhecimento do corpo, os gerontologistas abraçam diversas teorias que, em geral, podem ser classificadas em duas categorias: predeterminadas e de danos acumulados. A Teoria do radical livre, a Teoria do sistema imune, a Teoria da mutação somática e a Teoria do metabolismo do oxigênio são, respectivamente, das seguintes categorias: