O paciente com essa síndrome apresenta deficiência de tiamina devido ao desvio desta para dentro da célula.

A característica notável dessa síndrome é a hipermagnesemia.

Para evitá-la, deve ser ofertada dieta hipercalórica e hiperproteica já no início da terapia nutricional dos pacientes que apresentem risco de desenvolver essa síndrome.

Obesos mórbidos com grave perda ponderal apresentam risco de desenvolver essa síndrome.

Essa síndrome é facilmente revertida e está mais associada à realimentação por via oral de pacientes gravemente desnutridos.