A suscetibilidade às DTAs é geral, mas crianças, idosos, imunodeprimidos e pessoas com acloridria gástrica têm suscetibilidade aumentada.

Em alimentos pouco ácidos, com pH > 4,5 (Ex.: leite, carnes, pescados e alguns vegetais), observa-se o predomínio de bactérias esporuladas, bactérias patogênicas aeróbias e anaeróbias

As intoxicações tem como causa micro-organismos toxigênicos, cujo quadro clínico é provocado por toxinas liberadas quando estes se multiplicam, esporulam ou sofrem lise na luz intestinal.

As infecções são causadas pela ingestão de micro-organismos invasivos, originando quadro clínico característico, geralmente são associados a diarreias frequentes, dores abdominais, febre e desidratação.