O art. 2º da Resolução CFC nº 750/93 conceitua os Princípios Fundamentais de Contabilidade. Segundo esse artigo, ''os Princípios Fundamentais de Contabilidade representam a essência das doutrinas e teorias relativas à ciência da Contabilidade, consoante o entendimento predominante nos universos científico e profissional de nosso país. Concernem, pois, à contabilidade no seu sentido mais amplo de ciência social, cujo objeto é o patrimônio das entidades''. Os Princípios Fundamentais de Contabilidade exteriorizam as regras sobre as quais se baseiam a estrutura teórica para a escrituração e a análise contábil.

Na confrontação das despesas com as receitas, as despesas são atribuídas aos períodos de acordo com as receitas a que se referem, levando-se em conta o fato gerador e não quando são pagas em dinheiro. A folha de pagamento, dos operários de uma indústria, relativa a dezembro é despesa de dezembro e não de quando será paga. O fato gerador da despesa é o serviço realizado pelos operários, que ajudou a produzir as receitas de dezembro e não o pagamento do salário. Esse Princípio de Contabilidade é denominado: