As infecções alimentares são causadas pela ingestão de alimento contendo células vivas de microrganismos patogênicos.

A Escherichia coli é um microrganismo indicador de contaminação fecal que produz esporos.

As DTAS são causadas basicamente por contaminantes químicos e biológicos.

Para evitar a proliferação dos microrganismos nos alimentos, é necessário armazená-los em condições desfavoráveis a sua proliferação, como baixas temperaturas, baixa umidade relativa do ar ou alterar o pH do meio.

Podem causar também afecções extraintestinais em diferentes órgãos e sistemas, terminações nervosas periféricas, má-formação congênita, dentre outras.