No funcionamento dos computadores, o processamento de dados é o conjunto de atividades que transformam dados brutos em informações úteis. Entre as modalidades existentes, em uma, os dados são enviados diretamente para um servidor central, às vezes hospedado em uma infraestrutura de computação em nuvem. Os registros são agrupados em um lote e armazenados temporariamente na máquina. Em seguida, são processados em um horário específico, geralmente em períodos de baixa demanda, para minimizar o impacto nas operações da infraestrutura compartilhada. Esse processo permite uma gestão mais eficiente dos recursos e uma programação mais previsível das atividades de processamento de dados. Por outro lado, em uma outra modalidade, os dados são tratados instantaneamente no momento em que o usuário realiza a ação. As informações são enviadas para um servidor, no qual são validadas e processadas em tempo real. Dependendo do resultado da análise, uma ação correspondente é tomada, possibilitando aos usuários realizarem transações como pagamentos, acessar sistemas privados e executar outras operações de forma rápida e responsiva. Pelas características descritas, essas modalidades são conhecidas, respectivamente, como processamento: