A vitamina B12 é um nutriente essencial para todas as células do organismo e, em sua ausência, o crescimento de tecidos mostra-se prejudicado. Os idosos representam um dos grupos populacionais que apresentam maior risco de deficiência, em razão da alta incidência de má absorção. Os valores da necessidade média estimada (EAR) e da ingestão dietética recomendada (RDA) da vitamina B12 para idosos são, respectivamente:
