A hipovitaminose A constitui um quadro de carência específica de retinol caracterizado pela diminuição ou esgotamento das reservas hepáticas com a conseqüente redução ou desaparecimento da vitamina A circulante.

Uma das medidas de prevenção à hipovitaminose A é a promoção ao aleitamento materno exclusivo até o 6º mês e complementar até os dois anos de idade pelo menos.

No Brasil são considerados áreas de risco a região Nordeste, o estado de Minas Gerais (região Norte, Vale do Jequitinhonha e Vale do Mucurici) e o Vale do Ribeira em São Paulo.

Na hipovitaminose A os sinais mais típicos que predominam em relação ao olho são, cegueira noturna, arriboflavinose, xerose corneal e a ceratomalácia.

As crianças menores de cinco anos e as puérperas são consideradas grupo de risco à deficiência nutricional de vitamina A, desta forma o ministério de saúde implantou o programa nacional de suplementação de vitamina A em regiões consideradas de risco.