Em pacientes idosos hospitalizados, em que a via oral exclusiva atingir mais que 60% das necessidades energéticas e proteicas e for efetiva e segura, esta deverá ser utilizada sempre associada à nutrição enteral para complementar a oferta de nutrientes.

O envelhecimento pode alterar as fases oral, faríngea e esofágica da deglutição. Mesmo pacientes saudáveis, sem disfagia, podem ter alterações quando submetidos a exames de avaliação da deglutição, estando portanto recomendado o uso de espessante para todos os pacientes idosos.

O idoso, devido às alterações fisiológicas do envelhecimento apresenta risco acentuado de desidratação, redução da densidade óssea e aumento da gordura corporal total.

Para a classificação nutricional dos pacientes idosos, é recomendável a utilização do Índice de Massa Corporal estabelecendo ponto de corte de 21 a 24kg/m².

Devido à diminuição da ingestão alimentar comumente apresentada pelo idoso, a suplementação vitamínica está recomendada como rotina a todo paciente idoso.