Após o consumo de alimentos em uma refeição, as fibras da dieta, os amidos resistentes e os pedaços remanescentes de aminoácidos são fermentados pelos microrganismos presentes no intestino delgado e grosso. Esse processo de fermentação produz gases (nitrogênio, hidrogênio e gás carbônico) e ácidos graxos de cadeia curta (acético, butírico e propiônico). Ademais, são formados alguns nutrientes por síntese bacteriana, como