Apesar de a ressonância magnética fornecer mais informações anatômicas que a radiografia ou a tomografia computadorizada, ela é contraindicada, devido aos altos índices de radiação.

Os achados normais em radiografias simples, na apresentação inicial, excluem a presença de osteomielite aguda.

Apesar da baixa sensibilidade da radiografia simples para detectar osteomielite aguda na apresentação inicial, outros diagnósticos importantes podem ser excluídos por esse exame.

A sensibilidade da tomografia computadorizada é maior que a da ressonância magnética.

A ultrassonografia é rotineiramente recomendada para o diagnóstico de osteomielite aguda.