Em crianças o índice altura para idade serve para mensurar desvios relacionados ao excesso de peso.

O acompanhamento sistemático dos dados antropométricos para avaliar o crescimento e o desenvolvimento infantil é de grande importância; no entanto, esses dados não possibilitam o monitoramento das condições de saúde e nutrição de crianças.

Os dados fundamentais a serem coletados (recomendados pelo Ministério da Saúde), para fins da vigilância nutricional, que possibilitam a avaliação do estado nutricional são: sexo, data de nascimento, data da última menstruação (em mulheres), peso, estatura e circunferência da cintura e do quadril.

A avaliação antropométrica é amplamente utilizada para a avaliação do estado nutricional de indivíduos, porém não é aplicável em todas as fases do curso da vida, em especial para idosos, devido às alterações fisiológicas neste grupo, entre as quais se pode destacar o declínio da altura com o avançar da idade, decorrente da compressão vertebral.

Em idosos devido as limitações na aferição de peso e altura e respectiva aplicação de diversos índices, o parâmetro que melhor reflete a reserva de massa magra é a circunferência da panturrilha.