O modelo CMMI prescreve a existência de cinco níveis de maturidade de processo de software que podem ser atribuídos a uma organização, sendo os cinco níveis alcançados independentemente.

O modelo CMMI apresenta um conjunto de áreas de processos explicitamente voltadas para o gerenciamento de projetos de software, entre as quais incluem-se planejamento, monitoramento, controle e encerramento.

O modelo CMMI define quatro práticas genéricas, originalmente denominadas common features.

O alcance de níveis de capacidade no modelo CMMI está diretamente relacionado ao desempenho de metas específicas e, de forma indireta, ao desempenho de metas genéricas.

No modelo CMMI, não existem práticas específicas diretamente relacionadas a mais de uma meta específica.