Quais as diferenças entre tartarugas, cágados e jabutis?

    A tartaruga é um animal aquático. Existem tartarugas de água salgada e de água doce. As que vivem em água doce são semiaquáticas, pois também vivem em terra. Os membros das tartarugas transformaram-se em nadadeiras, para facilitar seus movimentos na água.

    Esses quelônios geralmente têm um metro de comprimento e pesam cerca de 200 quilogramas. Mas há exemplares de até 2,5 metros e 800 quilogramas. As tartarugas comem frutas e sementes. Só comem carne quando não encontram esses alimentos. A carne das tartarugas é muito saborosa e apreciada no mundo inteiro.  

    Os cágados vivem em água doce ou em terra. Seus membros têm cinco dedos terminados em unhas. São menores que as tartarugas, pois medem entre 15 e 30 centímetros. Alimentam-se de peixes e, em cativeiro, aceitam pedaços de carne e minhocas. Os jabutis são terrestres. Vivem na mata, sob as árvores, mas gostam de banhos demorados. Sabem nadar, mas não mergulham como as tartarugas e os cágados. Medem entre 35 e 40 centímetros, mas alguns chegam até 70 centímetros de comprimento.

    Os membros dos jabutis parecem pequenas patas de elefante, e seus cinco dedos terminam em grossas unhas. Alimentam-se de frutas e suportam bem o cativeiro.

Fonte: Carlos Barros e Wilson C. Paulino. Adaptado.