O tombamento é usado para bens materiais, como edificações, obras de arte, acervos e monumentos naturais.

O registro é usado para bens de natureza intangível, como saberes, ofícios, práticas culturais e acervos videográficos.

O inventário visa produzir informações sistematizadas sobre o setor museológico brasileiro em toda sua diversidade.

O tombamento se aplica a bens de excepcional qualidade histórica ou artística e de alto valor agregado.

O registro objetiva conservar os bens inventariados móveis e imóveis e assegurar sua autenticidade.