O Gasto Energético Total (GET) de um indivíduo adulto normal não é composto apenas pela taxa metabólica basal e pelo gasto com atividade física voluntária. Existe um componente obrigatório no cálculo, que representa o aumento do custo energético associado aos processos de digestão, absorção, transporte e metabolismo dos nutrientes ingeridos, correspondendo geralmente a cerca de 10% do valor calórico total em uma dieta mista. Este componente é tecnicamente denominado: