A transformação da economia agrária configurou-se como uma fonte produtora de excedentes, canalizados e apropriados pelos trabalhadores do campo.

As modificações das agroindústrias e as diversas modalidades de economia contratual na agricultura, protagonizadas por vários agentes sociais, indicam uma modernização da agricultura; porém, essa modernização está acompanhada por um aumento da exclusão social, das migrações campo-cidade e da pauperização dos camponeses.

A realidade brasileira apresenta uma ampla conflitualidade, apesar da diminuição da violência nos espaços sociais agrários, nos quais inexistem graves violações de direitos humanos.

A concentração demográfica, o crescimento econômico, a expansão tecnológica e a democratização fortaleceram o reconhecimento da força de trabalho e a universalização dos direitos sociais.